Как ухаживать за пожилыми животными

Никогда не спрашивайте у питомца о его возрасте: он примет это за бестактность. На самом деле с годами зверята почти не меняются в душе – это те же проказники, что и в детстве, просто их здоровье начинает нуждаться в особом внимании. Делимся полезными рекомендациями, как ухаживать за пожилыми животными.

Когда у питомца начинается преклонный возраст

У каждого животного он наступает индивидуально и зависит от многих факторов: породы, размера, генетики, образа жизни и состояния здоровья. Невозможно назвать точный момент, когда кошка или собака входит в преклонный возраст. В целом процесс старения идентифицируют по снижению активности, ослаблению работы органов чувств, изменению аппетита, поведению, ухудшению здоровья, даже появлению седины.

Малые породы собак (до 10 кг) обычно стареют после 9-11 лет, средние (10-25 кг) – примерно с 8-10 лет, а крупные (25+ кг) – уже с 7-8 лет. Признаками старения у них считаются снижение энергичности, склонность быстро уставать, внешние изменения, новые потребности в питании и прочее.

Кошки вступают в преклонный возраст после 10-12 лет, хотя некоторые сохраняют привычную активность до 15 и более. Преимущественно они дольше спят, реже играют, становятся более ласковыми, теряют свою гибкость и меньше следят за состоянием шерсти.

Особенности ухода за кошками и собаками пожилого возраста

Когда питомец стареет, он может стать менее подвижным из-за ослабления опорно-двигательного аппарата, организм – более уязвимым к болезням, а некоторые органы чувств (зрение, слух, обоняние) работают слабее. Петродителям важно вовремя подстроиться под эти изменения и сделать жизнь своего прирученного хищника как можно более комфортной. 

Адаптируйте питание

Учитывайте размер и плотность гранул корма, чтобы животному было проще их разгрызать и пережевывать. В этом случае на помощь петродителям приходят влажные и полувлажные корма. 

Это касается и лакомств, поскольку их текстура и твердость должны соответствовать текущему состоянию зубов и десен питомца. При необходимости выбирайте более мягкие угощения, кремовые, жидкие. Если у кошки или собаки хорошее здоровье ротовой полости, немного похрустеть ей не навредит.

По рекомендации ветврача рацион можно скорректировать и обогатить дополнительными витаминами. Сбалансированность питания зверят белками, жирами, углеводами и клетчаткой, конечно, должна сохраняться.

Поддерживайте физическую активность

Ни в коем случае не стоит останавливаться в обучении и развитии хвостатика. Физические упражнения и веселые игры только способствуют общему тонусу и укреплению иммунитета. Однако не перегружайте мурлыку или песеля, а наоборот поддерживайте его здоровый сон и спокойный отдых. В пожилом возрасте организм требует больше времени на восстановление. 

Что касается выбора игрушек, то учитывайте состояние зубов любимцев. Можно приобрести для них головоломки, занимающие животных полезным досугом и способствующие развитию интеллекта.

Регулярно посещайте ветврача

Это едва ли не самое важное правило в вопросе ухода за стареющими питомцами. Все изменения, которые происходят в их организме, следует фиксировать и обследовать, чтобы профилактировать заболевания и поддерживать хорошее состояние здоровья. Ветврач должен стать вашим надежным другом и помощником на этой стадии жизни питомца.

Уделяйте достаточно внимания

С возрастом кошки и собаки требуют больше вашего времени, нежности и любви. Кстати, многие петродители отмечают, что их любимцы становятся более ласковыми, когда достигают преклонного возраста. Чтобы ваше животное находилось в хорошем эмоциональном и психологическом состоянии, чаще заботьтесь о нем, проявляйте побольше тепла и не жалейте ласки.

Полезные девайсы и приспособления

Организуйте пространство питомца так, чтобы он чувствовал себя свободно и мог беспрепятственно пользоваться личными вещами. В частности, кошкам и собакам может понадобиться миска на подставке, поскольку им все сложнее низко наклоняться. Обычно такая посуда либо имеет отдельное возвышение, либо регулируется по высоте на специальном штативе.

Также позаботьтесь о комфортном отдыхе любимца, заменив его старое спальное место на лежак с низкими бортами или без них. Так мурлыкам и песикам не придется поднимать лапки слишком высоко. 

Для кошек пожилого возраста значительно удобнее большой просторный лоток. В нем животные более свободны в движениях, что особенно важно для зверят с заболеваниями мышц и суставов. Дополнительным преимуществом такого лотка может стать заниженный бортик в месте входа.

Еще одно полезное приспособление – ступеньки, которые можно ставить возле кровати и дивана, если кошка или собака любит лежать рядом с вами, но в силу возраста ей сложно совершать высокие прыжки. Такой девайс подойдет еще и коротколапым зверятам, котятам и щенкам, больным животным, с чувствительными коленными суставами и беременным любимицам.

Итог

Когда животные достигают преклонного возраста, они становятся менее активными, их органы чувств работают слабее, несколько изменяется привычное поведение, иногда ухудшается здоровье. На этом этапе жизни они требуют больше внимания от петродителей, более частых посещений ветврача, нередко и особого питания. При необходимости запаситесь для них несколькими удобными девайсами: миской на подставке, просторным туалетом, лежаком с низкими бортами, ступеньками и прочим. 

Однако самое главное – уделять им достаточно внимания и ласки. Желаем каждой собаке и мурлыке отличного здоровья и неизменного зверского счастья!

Часто задаваемые вопросы об уходе за пожилыми животными

В этом блоке вы найдете дополнительную информацию о том, как сделать жизнь кошек и собак пожилого возраста более комфортной.

Нужно ли менять рацион для пожилых собак?

Это не обязательно, так как все зависит от активности, состояния здоровья и индивидуальных потребностей собаки. У некоторых пожилых песиков сохраняется хороший обмен веществ и уровень энергии, поэтому они могут продолжать питаться своим привычным кормом. Бывает и наоборот, когда у собань появляется потребность в новом рационе – с пониженным содержанием калорий или большим количеством питательных нутриентов для поддержания здоровья костей, суставов, пищеварения, кожи и шерсти. Рекомендуем согласовывать изменение рациона питомца с ветеринарным врачом.

Какие витамины нужны пожилой кошке?

Пожилым кошкам могут быть полезны витамины для поддержания здоровья кожи и шерсти (Омега-3 и Омега-6), суставов (глюкозамин, хондроитин), сердечно-сосудистой системы (таурин, коэнзим Q10), иммунитета (витамины С, Е), пищеварения (пробиотики, пребиотики). Также часто у них увеличивается потребность в витаминах группы B, которые необходимы для нервной системы. Отметим, что именно ветврач должен назначать витамины любимцу. Выбирая их самостоятельно, вы рискуете навредить животному.

Нужна ли физическая нагрузка питомцу пожилого возраста?

Да, физическая активность непременно пойдет на пользу таким зверятам, поскольку поддерживает тонус мышц, нормальный вес и помогает высвобождать избыточную энергию. Однако нагрузки следует адаптировать к состоянию здоровья животных. Для собак обеспечьте спокойные прогулки, совместные игры с любимыми игрушками, а для кошек – интерактивные развлечения, удочки, приятный досуг на когтеточке. Самое главное – не перегружайте их и давайте возможность отдохнуть или перевести дыхание.

Как меняется поведение животных в старости?

Из-за естественных физиологических процессов и возможных проблем со здоровьем пожилые питомцы обычно становятся более спокойными, осторожными, менее активными и склонными к длительному сну. Иногда возникают изменения в привычках, например, собаки могут медленнее реагировать на команды, а кошки – реже гонять по дому так, как в детстве либо молодом возрасте. Бывает, что поведение животного почти не меняется, однако важно с пониманием относиться к любому его состоянию и создавать для него комфортные условия жизни.